La foire aux ânes de Lignières

La foire aux ânes de Lignières, c’est d’abord des sons et des odeurs : les braiements puissants des ânes nous atteignent bien avant le champ de foire et lorsqu’on y arrive, c’est l’odeur un peu âcre du crottin qui vous parvient. Mais une fois sur le champ de foire, c’est une foule imposante, mélange d’hommes et d’ânes, qui s’offre à nous.

 Des ânes parfaitement soignés, tous parés pour le concours. Les Grands Noirs du Berry dominent, à Lignières, évidemment, mais les autres races sont bien représentées : les baudets du Poitou, les ânes du Bourbonnais, du Cotentin, de Provence … tous alignés, paisibles tandis que la foule déambule entre les rangées.

Car en ce lundi de Pentecôte ensoleillé, ce 21 mai, la foule est venue. L’organisation de cette foire aux ânes 2018 a été un peu compliquée, mais aujourd’hui le succès populaire est bien là ! Chacun vaque, admirant les animaux, les plus anciens des visiteurs se remémorant leur travail avec les ânes, autrefois ; les anecdotes sont nombreuses, ces gentils petits animaux ont aussi leur caractère !

Au fond du champ de foire, les choses sérieuses se déroulent. Sur deux espaces, les ânes défilent, chacun dans leur catégorie, sous l’œil attentif des jurés. Là c’est la technique qui prime, la conformation, la couleur, l’allure, la conformité aux critères de la race sont examinés en détail. Mic Baudimant est là au micro pour nous donner l’avis du spécialiste et commenter les atouts et les défauts de chaque présentation, l’occasion d’acquérir quelques connaissances plus approfondies sur notre Grand Noir du Berry !

Alors que les ânes sont au centre, tout autour de la place gravite ce qui tourne autour de l’âne : entre la sellerie et la bourrellerie, les maréchaux-ferrants qui font leur démonstration, on trouve même un technicien dentaire pour chevaux, on ne voit pas cela tous les jours sur les foires !

Le lait d’ânesse a aussi ses propriétés particulières et est utilisé notamment pour la fabrication de savons. Et puis les ânes évoquent les loisirs : les balades bien sûr, mais le thème de l’âne est repris un peu partout, sur les tee-shirts,  pour la décoration, en faïence, en tissus, en peluche, en fer forgé …

Les Grands Noirs du Berry ne sont qu’une des races que l’URGC contribue à développer. La Poule Noire du Berry mérite aussi qu’on s’y intéresse. C’est une des préoccupations de Jules Michaud et où est Jules Michaud, la vielle n’est pas loin !

Dans une telle ambiance, un petit orchestre, folk bien sûr, est toujours le bienvenu.

Cette année, si la foire aux ânes de Lignières a eu bien des difficultés pour se maintenir, elle a bien montré son utilité en attirant le public, félicitations aux organisateurs.