Chasseur d’orages à Reigny
Denis Dupic est chasseur d’orage, il habite à Reigny ; c’est donc au café associatif L’Accalandre qu’il est venu nous parler de sa passion ce 24 mai.
Pour lui, cette passion nait en mars 1979 en Haute Savoie, au milieu d’un cours de chimie ennuyeux ; à l’extérieur, un orage : en quelques minutes le temps passe de la douceur printanière à une chute de neige d’une soixantaine de cm. Fascinant, un orage et cela depuis l’origine de l’humanité ! L’orage et la foudre ont été mythifiés dans toutes les civilisations : songez à Zeus, mais aussi Thor chez les Viking, Thialoc chez les Aztèques, Shango en Afrique ou Raïjün au Japon. L’orage est ambivalent, il fait peur mais il a aussi apporté le feu à l’homme, ce n’est pas rien !
S’il fascine depuis des millénaires, l’orage n’a été réellement étudié que depuis deux siècles, notamment avec Benjamin Franklin qui met en évidence son origine électrique. Alors, comment ça marche ?
A l’origine est un cumulo-nimbus, nuage qui peut avoir plus de 15km de hauteur (deux fois l’Everest, quand même !) avec des gradients de température internes très importants : de +30°C à -55°C, ce qui crée des mouvements d’air à l’intérieur du nuage et provoque des accumulations locales de charges électriques.
En général, le sol a une polarité positive, le bas du nuage une polarité négative, le haut du nuage une polarité positive (avec parfois des successions de polarités positives et négatives dans l’épaisseur du nuage). Alors quand se produit un éclair, il peut être à l’intérieur du nuage (intra nuageux), entre deux nuages (inter nuageux) ou entre le nuage et le sol. Ce dernier cas ne représente que 10% des occurrences, mais celles-ci nous concernent le plus !
Des réseaux de détection des orages se sont mis en place (Météorage, Blitzortung, Kéraunos …) ils sont capables de localiser la quasi-totalité des impacts au sol, mais de là à les prévoir … Denis Dupic est lui-même prévisionniste et il établi ses propres cartes, il reconnait que la prévision de la localisation des orages ne dépasse pas quelques heures lorsqu’il s’agit de déterminer une zone orageuse intense (à 20km près).
Dans un orage, la foudre n’est pas le risque majeur : il y a d’abord le vent, puis la grêle, puis les inondations spontanées et enfin la foudre.
La grêle est très dévastatrice, notamment pour les cultures. Diverses techniques ont été utilisées pour s’en prémunir. L’ensemencement des nuages par l’iodure d’argent a été longtemps utilisée mais cette technique est maintenant abandonnée et est remplacée par des canons anti-grêle supposés limiter la taille des grêlons par l’onde de choc créée lors de la détonation ; l’efficacité ne semble pas démontrée. Reste les filets pour protéger les cultures arboricoles ou les assurances contre la grêle !
La foudre tue encore 15 à 20 personnes en France chaque année. La majorité des cas se situe en bord de mer. Alors que faire et ne pas faire en cas d’orage ? Surtout ne pas se baigner ni marcher nu-pied sur la plage ! Une voiture procure une bonne protection, vous pouvez utiliser votre portable (mais pas le téléphone fixe qui est lui relié à la ligne).
En France, 2018 a présenté un record d’impact de foudre alors qu’en 2019, pour l’instant, on compte un déficit d’impacts par rapport à la normale.
Au niveau historique, pour chez nous, il faut revenir sur l’épisode orageux des 15-16 juillet 1958 qui a apporté 180mm d’eau à Châteaumeillant, un record pour le département du Cher.
Mais à l’échelle de l’histoire de France, la date marquante est le 13 juillet 1788 avec l’orage prérévolutionnaire. Un orage particulièrement violent traverse la France, des Landes à la Belgique, laissant villages dévastés et détruisant les récoltes céréalières. Les pertes directes sont évaluées à 25 millions de livres (pour des recettes totales du royaume de 503 millions), des grêlons de 600g sont ramassés. Cet évènement météorologique, par ses conséquences économiques, a joué un rôle de «gâchette » dans le déclanchement de la Révolution Française.
En plus d’être chasseur d’orage, Denis Dupic est également photographe, alors son exposé est agrémenté de nombreuses photos toujours très spectaculaires.
Vous pouvez vous procurez des tirages de ces photos auprès de Denis.