Sur les pas des Maitres Sonneurs entre St Saturnin et Châteaumeillant

L’association « Sur les Pas des Maitres Sonneurs » organise chaque année deux journées de randonnée autour du sentier (GRP) qui suit le parcours des héros du roman de George Sand « Les Maîtres Sonneurs ».  De Nohant (dans l’Indre) à Huriel (dans l’Allier) en passant par le Cher, la randonnée est organisée alternativement dans chacun de ces trois départements. Cette année,  elle se déroulait dans le département du Cher.

Le 5 juillet, nous nous sommes retrouvés une petite cinquantaine à Saint Saturnin, par un beau soleil, pour une randonnée longue de 26km mais entrecoupée, tout au long de la journée, par des pauses-ravitaillement permettant de découvrir tant le roman de George Sand que le territoire que nous parcourons.

Et c’est le départ en musique de Saint Saturnin, cornemuse en tête pour une première étape d’environ 5km jusqu’à Mont Courtioux.

A Mont Courtioux, lors d’une agréable pause ombragée, Mic Baudimant retrace la façon dont George Sand écrit ses romans. Elle transpose dans ses romans des éléments de société ou des faits divers de son époque (ou d’une époque un peu antérieure). Ainsi, dans « Les Maîtres Sonneurs » écrit en 1853, mais dont elle situe l’action vers le milieu du 18^ème siècle, elle décrit la société des ménétriers avec son organisation mais aussi les conflits qu’elle génère. Le meurtre dont il est fait mention dans le roman correspond bien à un fait divers tout à fait réel. Ses romans sont donc aussi une source ethnographique importante.

Nous repartons pour une nouvelle étape d’environ 5km qui nous conduit à La Bidoire.

 Là nous entrons dans le domaine du vignoble de Châteaumeillant. Nous sommes accueillis par Albin Roux en sa cave. Il nous explique le fonctionnement de cette cave gérée en CUMA (coopérative d’utilisation de matériel agricole) où une dizaine de vignerons se partagent l’utilisation du matériel mais en séparant strictement les récoltes et la vinification. Chaque étape, de la vigne au vin, est contrôlée minutieusement pour s’assurer de la qualité du produit fini. Ici, Albin Roux produit des vins rouge et rosé à partir de cépages gamay, pinot ; il exploite également un vignoble à Quincy où il produit du vin blanc.

Une dégustation est proposée à ceux qui le souhaitent ; du jus de raisin produit sur l’exploitation est également disponible à la dégustation mais il n’est pas disponible à la vente.

Nous repartons pour la dernière étape de la matinée (encore environ 5km) sur le sentier balisé des Maitres Sonneurs tandis que la température commence à devenir très chaude. Entre vignes et tournesols,  nous rejoignons Châteaumeillant pour la pause-déjeuner préparé par Monsieur Guillemin, charcutier-traiteur à Chateaumeillant.

Après le déjeuner la chaleur s’est encore accrue. La pause, un peu à l’ombre, est la bienvenue et les fruits sont fort appréciés. Mic profite de l’instant pour nous lire le passage du roman « Les Maitres Sonneurs » qui se déroule près d’ici, dans la forêt de Maritet que nous allons traverser : « Nous étions au bois de Maritet sur le midi … il y avait là un petit endroit qu’on appelle La Ronde où j’aurais été content d’entrer et de nous payer un bon déjeuner… mais Huriel nous fit descendre un petit ravin où coule une mince rivière qui a nom la Porte-feuilles … ombragée du feuillage de la forêt laquelle descendait de chaque côté de ses rives… Il ouvrit les paniers et nous servit un aussi bon repas que nous eussions pu faire chez nous…».

fusain de Maurice Sand illustrant le roman "Les Maîtres Sonneurs"

Devant leur écoute attentive, Mic remet un exemplaire du livre aux deux plus jeunes randonneurs du groupe.

La dernière étape de la randonnée comporte le passage en cette forêt de Maritet dont l’ombre est appréciée ! Elle nous permet de rejoindre notre point de départ, nous avons ainsi parcouru nos 26km.

Nous sommes accueillis par le maire de Saint Saturnin qui nous présente sa commune, à la lisière du Massif Central. Comme toutes les communes rurales du secteur, la densité de population est faible (430h pour un peu plus de 40km²) mais pour l’instant elle est stabilisée. Le nombre d’agriculteurs est en baisse (une vingtaine actuellement) . La commune comporte cependant de nombreux jeunes retraités qui animent les nombreuses associations locales.

Ainsi se termine cette première journée sur les pas des Maitres Sonneurs. Cette longue randonnée a été bien structurée avec les pauses culturelles mais aussi gastronomiques car il faut souligner la qualité des ravitaillements tous élaborés à partir de produits fait maison.

Merci à Vinciane pour le fusain de Maurice Sand