Les croix de St Maur (18)

A l’initiative d’un groupe de paroissiens, une bonne vingtaine d’amis se sont retrouvés ce 14 octobre à la salle des fêtes de St Maur (18) pour une balade sur les traces du petit patrimoine local, en particulier les croix au bord des chemins.

Les croix de chemin trouvent leur origine au 18^ème siècle en Italie avec deux fonctions : guider le pèlerin et lui apporter protection et réconfort. Mais d’autres types de croix ont été érigées : croix mémorielles, croix de mission … (voir à ce sujet : Pour les croix de Préveranges : histoire et musique).

Le premier édifice que nous rencontrons, sur la petite place face à l’église, n’est pas une croix mais est à l’image de la Vierge. La stèle est en partie cassée, elle pourrait provenir de l’ancien cimetière qui se trouvait tout à côté et qui a été transféré vers les années entre 1928 et 1945. Le déblaiement et le nettoyage de l’ancien cimetière a été fait après la guerre par des prisonniers allemands.

Nous quittons le bourg par un petit chemin herbu et nous arrivons au Goutet. Là,  en limite de propriété, se trouve une croix privée érigée par la famille Capillon.  Dans ce village, trois sœurs Guillot avaient épousé trois frères Capillon. Lors de la guerre de 1914, chacune de ces trois sœurs a perdu un fils. Lors du déménagement du cimetière (1945) la famille a décidé de récupérer une stèle familiale pour rendre hommage, près de la maison familiale, à ces trois cousins morts à la guerre.

Encore un peu de chemin et nous arrivons près du château du Grand Besse (15^ème siècle) où se dresse la croix de Boissieu érigée en 1883 par le comte de Boissieu, propriétaire du château. Nous sommes ici dans un territoire à l’histoire particulière : c’était une enclave bourbonnaise en territoire berrichon ; elle dépendait de la seigneurie d’Hérisson. Nous nous trouvons également sur une ancienne voie romaine reliant Clermont à Poitiers via Néris, Châteaumeillant et Argenton.

Nous suivons un peu cette voie romaine, bien droite comme il se doit, avant de bifurquer pour traverser le Portefeuille, à sec, et rejoindre l’ancienne voie ferrée Châteauroux-Montluçon maintenant propriété de la commune. Un instant de méditation avec la lecture d’un texte de la grand’mère de Bernadette évoquant avec lyrisme la nature, l’arbre à l’image de l’homme. Au loin le château du Grand Besse.

A la croisée de plusieurs chemins se dresse la croix de Bois Conteau. Là encore, il semble qu’il s’agisse d’une stèle de l’ancien cimetière mise là en guide de croix de chemin. On devine des inscriptions et des ornements gravés dans la pierre, mais très usés.

Arrivant au bourg, le Portefeuille, toujours à sec laisse deviner la présence d’un ancien lavoir.

Nous arrivons ainsi à l’église, récemment restaurée. Elle est du 12^ème siècle mais le portail avec son arc brisé est du 13ème siècle. Nous entrons par la porte sud, joliment décorée, elle est du 15^ème siècle. Cette église dépendait de Puyferrand.

Elle avait aussi pour mission de protéger la population en cas de besoin. Pour cela elle comportait l’accès intérieur à un puits. Une autre curiosité est ce baptistère à deux cuves, clos, enfermé dans l’épaisseur du mur de la chapelle.

Une magnifique bannière de procession à laquelle il faudrait peu de restauration, de belles statues décorent cette belle petite église, dont une petite statue de Saint-Louis présentant la couronne d’épine du Christ.

La curiosité est  un vitrail original dédié à Pierre Lebaudy (les sucres Lebaudy !) décédé accidentellement le 1^er aout 1929 au Mas sur la commune de St Maur.

Pierre Lebaudy est représenté en soldat de la guerre de 14 (ce qui est anachronique),  en souvenir de sa participation à cette guerre en tant qu’officier. La petite histoire veut que venant de Paris avec sa belle voiture neuve il ait demandé à son chauffeur de conduire lui-même sa voiture pour la tester. Il aurait fait une embardée dans les virages du Mas. Une stèle commémore cet évènement sur le lieu de l’accident.

E la petite promenade se termine de façon conviviale dans le préau de la salle des fêtes à l’invitation de la commune, qu’elle en soit remerciée !

Cette  sortie, la première organisée dans ce cadre, a été particulièrement bien appréciée ; d’autres sorties de ce type dans différents endroits seront à l’étude. La prochaine a déjà été projetée à Vesdun : sur le thème de l’eau notamment. Une date reste à déterminer.