Châteaumeillant-Toulx Ste Croix : 40ème
Animation autour du champ de foire de Châteaumeillant ce 25 février au matin. Il fait encore nuit, il n’est pas sept heures du matin et c’est une joyeuse ambiance qui règne : toute une équipe de bénévoles accueille les premiers participants pour l’inscription à la randonnée vers Toulx-Ste Croix … et cette année on distribue des gobelets. Tout ce petit monde s’est levé avant cinq heures du matin quand même, une longue journée commence !
Et à sept heures, la petite troupe s’élance dans la nuit vers Toulx Ste Croix. Allez, bon courage, il ne reste plus que 45km !
Pendant ce temps d’autres bénévoles s’affairent sur les différents points de ravitaillement le long du parcours pour que tout soit parfait à l’arrivée des marcheurs.
Pour notre part, nous partirons un peu plus tard de St Marien, 23 km de gagnés ! Il ne fait pas chaud ce matin, mais rien de bien terrible. Bien sûr il y a le vent qui est glacial mais dans nos petits chemins nous sommes souvent protégés. Pour certains la randonnée est sportive, mais pour la plupart cela tient plutôt de la balade papotante en petits groupes…
Nous éloignant des éoliennes de St Marien sur des chemins asséchés par le gel, nous traversons le pays marchois : un étang qui se cache au détour d’un chemin, un beau lot d’ânes sur une colline, quelques ruisseaux traversés sur des passerelles mais aussi les inévitables côtes dans les chemins creux entre des haies de houx.
Boussac-Bourg et son ravitaillement sont les bienvenus avec une débauche de victuailles appétissantes. Boussac-Bourg est aussi le point de départ de nombreux autres randonneurs qui nous rejoignent, et c’est un groupe imposant qui quitte le ravitaillement. Avec le dégel, les chemins deviennent un peu gadouilleux, mais toute cette foule ne tardera pas à s’étirer le long du parcours.
A partir de Boussac, au pied du château et du moulin, les choses sérieuses commencent, un peu plus de 300m de dénivelé pour atteindre Toulx Ste Croix ! Mais c’est à partir de La Roche, avec son point d’eau (éventuellement légèrement améliorée) qu’on se sent vraiment aborder le Massif Central : passages en sous-bois, paysages qui s’ouvrent …
La Chaume est le dernier ravitaillement du parcours. Nous nous laisserons tenter par le vin chaud avec un petit moment de détente au soleil avant l’ultime montée à Toulx Ste Croix.
Cette montée est précédée d’agréables sentiers de la campagne marchoise entourés de haies ou de murs de pierres sèches moussues.
Mais lorsqu’il s’agit de grimper la côte en sous-bois avant Toulx Ste Croix, combien de marcheurs ont remarqué les vieilles croix en granit le long du sentier ?
Des murets de pierres sèches, de belles échappées sur le paysage, encore une dernière côte avant l’arrivée et puis le réconfort : galette aux pommes de terre, dégustation de Châteaumeillant (domaine Nigrette cette année) et le fromage de chèvre Le Borgne pour bien l’accompagner.
Nous ne quitterons pas Toulx Ste Croix sans en faire un petit tour pour ne pas en oublier les attraits.
Nous aurons également une pensée compatissante pour les chiens de garde postés dans les maisons tout au long du parcours : aboyer après 800 personnes c’est vraiment épuisant, heureusement que ce n’est qu’une fois par an Châteaumeillant - Toulx Ste Croix !
Merci Claudette !